地藏王菩薩有因地時的地藏菩薩 ( 據地藏本願經 ) ，與史跡上的地藏菩薩 ( 據：宋高僧傳、神僧傳、九華山誌 ) 參左文。
因地時的地藏菩薩，梵名為「乞叉底蘗婆」，譯華言作「地藏」，或譯作「妙憧、特地、無邊心」等。地藏菩薩大願有云：「眾生度盡，方證菩提，地獄不空，誓不成佛。」此即是菩薩行願。所以菩薩觀見一切眾生沈淪六道生死海中，受無量苦惱於心不忍，仍現種種形，說種種法，拔除眾生無量苦惱。」 ( 故事多，故以略記。 )
史跡上的地藏菩薩，菩薩姓金，名喬覺，生於唐武后 ( 則天皇帝 ) 萬歲通天元年，歲次丙申 ( 公元六九六年 ) 農曆七月三十日 ，為新羅王國 ( 現今南韓漢城 ) 之王子。幼時性淡泊，及長好學，嗜讀儒教六書 ( 詩、書、易、禮、樂、春秋 ) 、佛教三藏 ( 經藏、律藏、論藏 ) 諸經典、道教老子道德經及三清法要 ( 道教書 ) 無所不讀。
唐玄宗開元七年己未歲 ( 公元七一九年 ) ，看破一切而出家。因王子喜愛靜修，遂決志探覓幽山，終在我國安徽省青陽縣九子山 ( 九華山 ) 石巖苦修。一日靜坐入襌，突被毒螫咬傷，王子依然無動於衷，危坐如故。俄頃一美婦饋藥曰：「小兒無知瀆犯尊顏，妾願出新泉，以補過失。」言訖不見，不一剎那，巖壁間潺潺流出泉水 ( 現今九華山有名的東巖龍女泉 ) ，經此之後王子就免外出汲水之勞。
唐肅宗至德元年丙申歲 ( 公元七五六年 ) ，名士諸葛節率領村老，共作登山之樂。于九子山石巖中發現王子閉目趺坐，旁立斷足古鼎 ( 古器也，三足兩耳 ) ，裝著少白米攪拌白土粉。不久王子出定，將米土煮食，食完又默默靜坐。村老們見後異常感動，乃發心為王子建一座襌宇，並不斷供養米糧。
唐德宗建中元年庚申歲 ( 公元七八○年 ) ，邵守張巖敬仰王子崇高之道，利生之德。遷移舊寺匾，上奏德宗敕建寺院，道場至此方始臻于莊嚴。時新羅國佛教僧眾聞風而至者有數百人，漸漸僧多粥少，糧食無法維持。王子仍自食野草，以補糧食之不足。深受王子德化之僧眾，看王子克己利人之精神，卻異口同聲：「願請法食資養慧命，不以物食而延生命。」顯然個個不以生命為重，一心學法，以求正果，在當?佛教界中，皆讚譽他們為南方枯槁眾。
德宗貞元十年甲戌歲 ( 公元七九四年 ) 夏季，一日召集僧眾於大殿告別，時衹見群鳥悲鳴，巖石隕落，天空全變色矣！王子卻安祥結跏趺坐示寂，時王子享壽九十九歲。
圓寂後肉身安在石函中，經過三年，徒眾開 ? 石函，發覺肉身無絲毫損壞，顏貌如生無異，於是舁肉身迎入神光嶺寶塔。一路上只聞骨節搖動，猶如金銷鳴撼聲音，經云：「菩薩鉤銷百骸咳矣！」由此可以證知為真正地藏菩薩應世無疑！同時禮拜恭敬金地藏菩薩真像，所得利益皆如地藏經所載無異，更為明確顯證。
因此千數百年來，佛教信徒不辭數千里遙遠，而樂發心前往九子山聖地朝拜者，絡繹不絕。尤其是 七月三十日 ，地藏菩薩聖誕之期九華山聖地 ( 天寶年間李太白登山，因見山峰秀麗，故將九子山，更?為九華山 ) ，數十里範圍內遍佈了男女老幼佛教弟子，可見菩薩結緣之廣，感心之深云。
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