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玉皇上帝下降查訪人間

玉皇上帝下降，查訪人間，實為人間追求公平、公正與正義之表徵，為我國一種善良的傳統民俗。 據帝京景物載：「十二月二十五日五更，焚香楮接玉皇，曰：玉皇下查人間也。」

俗稱「接神 」。惟此項接神之對象，僅玉皇上帝而已。一般接諸神下降，仍訂於正月初四，諸神述職完畢。並齊向元始天尊祝賀元旦，返回人間居所執行各自司管的神職之日，謂之「接神日」；屆時，天下蒼黎敬備牲醴果品，迎接諸神下降， 與今日接神之意義，顯有不同。

玉皇上帝躬親下降查訪人間，應是諸神昨日上天庭，呈報人間一年善惡功過，正待玉帝裁奪如何降福降罪之際，玉帝爲慎重其事，並求勿枉勿縱，遂即於今日下降查訪實情，正如人世間之政府與公民營機關之員工年終考核相似，需要抽查求證一番，以達成公平之裁定，使善惡曲直分明，予以應有的賞罰報應。

人間既知玉皇上帝於此日下降查訪，舉凡信仰佛道兩宗教之信眾，皆在今晨五更（又稱戊夜，古時將一夜分為五更，出更自前一日傍晚八時起，每兩小時為一更，五更則在今清晨四時至六時間）以前，佈設香案，備妥牲醴果品、壽金等，焚香點燭迎接玉帝，祈求賜福，討個吉利。