宮廟，必祀有五營元帥，此五營元帥是宮廟主神的重要部屬，分掌境內五個方位，而由中營的中壇元帥，居中策應，加上各營的神兵、神將，邪魔厲鬼自然無法侵人，以解厄化災，善盡「代天巡狩」的重貴。 五營元帥又稱五營將軍、五大將軍、五營大將軍、五神將軍。民間相信天罡、地煞等為天兵種將，或稱神重神兵，統由所祭祀的主神調勤指揮，這類神軍分東營、西營、南營、北營與中營等神將，各營均有元帥或將軍，中營元帥由哪吒擔任。
所謂『五營』者，乃是於聚落的四周安放東、西、南、北及廟宇為中心的『中營』等五營，請村落廟宇裡的神明派遣天兵神將駐守，以保護居民闔府平安，與妖晦災禍隔離。因此，早期的民宅很少位於五營之外。
人們為了區分五營元帥，就以令旗及主帥的臉色辨識、奉祀的小廟也著色分辨。通常東營張元帥為綠色，統帥九千軍馬及九萬兵員，號稱九夷軍；西營劉元帥為白色，統率六千軍馬及六萬兵員，號稱六戎軍；南營蕭元帥為紅色，統率八千軍馬及八萬兵員，號稱八蠻軍；北營連元帥為黑色，統率五千軍馬及五萬兵員，號稱五狄軍；中營哪吒主帥為黃色，統帥三千軍馬及三萬兵員，號稱三秦軍。
傳說五營元帥分別是:
東營九夷軍，張基清元帥
南營八蠻軍，蕭其明元帥
西營六戎軍，劉武秀元帥
北營五狄軍，連忠宮元帥
中營三秦軍，李哪吒元帥
五營所代表為:
東營－東方－青旗－九夷軍－九萬九千九百九十九兵馬（青龍）
南營－南方－紅旗－八蠻軍－八萬八千八百八十八兵馬（朱雀）
西營－西方－白旗－六戎軍－六萬六千六百六十六兵馬（白虎）
北營－北方－黑旗－五狄軍－五萬五千五百五十五兵馬（玄武）
中營－中央－黃旗－三秦軍－三萬三千三百三十三兵馬（黃帝）
東營九夷軍，張基清元帥 南營八蠻軍，蕭其明元帥 西營六戎軍，劉武秀元帥 北營五狄軍，連忠宮元帥 中營三秦軍，李哪吒元帥
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